Die allgemeine Arbeitslosigkeit ist jetzt, wo der Silberstreifen der Vollbeschäftigung am Horizont zu sehen ist, scheinbar kein großes Problem mehr. Und doch trifft es immer mehr Menschen, die nicht damit rechnen, und würfelt dann die ganze Familie durcheinander. Denn die Struktur der Arbeitswelt ist völlig anders als zu Zeiten der letzten Vollbeschäftigung in den 70er Jahren.

Familien mit Alleinverdienern sind, auch wenn sie nicht mehr so häufig vorkommen wie früher, am anfälligsten: Arbeitslosigkeit kann zur Katastrophe, werden, vor der übrigens auch hohe Positionen nicht gefeit sind. Durch den Schock der Entlassung, gerät das gewohnte Familiengleichgewicht aus den Fugen. Arbeitslosigkeit führt fast immer zu einer Verschlechterung der materiellen Situation einer Familie bis hin zur Existenzbedrohung. Viele verheiratete Männer empfinden zudem Arbeitslosigkeit als Zerstörung ihrer Identität als Ernährer ihrer Familie.

Berufstätigkeit und Arbeitsplatz sind noch immer eine zentrale Lebenssphäre, auf jeden Fall ein Ort der Kontakte und des Austauschs. Die Betroffenen verlieren all dies und damit an Selbstachtung. Es beginnt ein neues, ungewolltes Verhältnis zur gewohnten Umwelt, zu Freunden, Bekannten, Nachbarn, ehemaligen Arbeitskollegen. Gerade Arbeitslose, die an ihrem Beruf hängen, leiden naturgemäß stärker als jene, denen nur ein Job verloren gegangen ist. Auch die Art und Weise der Entlassung, die oft entwürdigend ist, traumatisiert nachhaltig.

Nicht zuletzt das Verhältnis innerhalb der Paarbeziehung ändert sich. Selbst wenn beide berufstätig sind erleben Männer einen Autoritäts- und Bedeutungsverlust als Ehepartner und Elternteil. Es ergibt sich eine Verschiebung familiärer Macht hin zur Frau, insbesondere wenn diese die Ernährung der Familie dann allein übernimmt. Dieses plötzliche Ungleichgewicht führt beim Mann oft zu einer massiven Destabilisierung, die sich auf alle Lebensbereiche auswirkt.

In allen Fällen ist es wichtig in dieser Situation nicht zusätzlich Druck auf den Partner auszuüben, sondern dem Arbeitslosen Rückhalt zu geben, den Zusammenhalt zu betonen und trotzdem optimistisch zu bleiben, denn diese neue Situation ist für ihn extrem belastend.

Falls sich Anzeichen für eine massive psychische Krise einstellen, wie depressive Verstimmungen, Reizbarkeit, Aggressivität, Rückzug, Schlafstörungen, erhöhter Alkoholkonsum, und nicht zuletzt das Sexualleben in Mitleidenschaft gezogen wird bis hin zur Impotenz, ist therapeutische Hilfe angezeigt.